A mãe de Oprah Winfrey, Vernita Lee, morreu na última quinta-feira, 22, aos 83 anos. A família confirmou a informação ao site TMZ, mas não divulgou a causa da morte.
Vernita nasceu em 1935 e teve Oprah aos 19 anos, em 1954. Na época, trabalhava como empregada doméstica em outro Estado e não podia criar a filha, então sua avó materna foi responsável pela educação até os 6 anos, quando Oprah foi viver com a mãe. Vernita também teve outros dois filhos: Patricia foi colocada para adoção quando ainda era bebê, tendo conhecido Oprah apenas em 2010, já Jeffrey faleceu em 1989, em decorrência da aids.
Em 1990, a americana convidou a mãe para participar de seu talk show. Até então, elas viviam uma relação conturbada por causa do tempo que passaram longe uma da outra durante a infância de Oprah. A convivência entre as duas passou a melhorar e a apresentadora começou a ajudar a mãe financeiramente.