A inflação média dos países que integram a zona do euro perdeu força e encerrou fevereiro com alta de 2,4%, considerado o acumulado em um ano, de acordo com dados divulgados nesta segunda-feira 3 pela Eurostat, agência de estatísticas da União Europeia. Na leitura de janeiro, o avanço havia sido de 2,5%, e o índice vinha acelerando mês a mês desde outubro, quando passou de 1,7%, em setembro, para 2% no mês seguinte.

A leve perda de força confirma as expectativas dos analistas de um novo corte de juros pelo Banco Central Europeu (BCE), que se reúne nesta semana para decidir a taxa. A taxa de juros de referência da zona do euro está em 2,75% atualmente, e a expectativa é que seja reduzida para 2,5% neste encontro.

Entre as boas notícias para os juros europeus, está o fato de que o núcleo da inflação, uma medida que retira energia e alimentos, os itens mais voláteis, da conta, desacelerou, de 2,7% em janeiro para 2,6% na leitura de fevereiro, enquanto os serviços também perderam força, passando de 3,9% para 3,7% na passagem de um mês para o outro. Por outro lado, os preços dos alimentos seguem ganhando tração: a inflação do grupo de alimentos, bebidas e tabaco acelerou de 2,3% para 2,7%. Considerados apenas os alimentos não processados, a alta saltou de 1,4% para 3,1%.

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