A relação entre o presidente do UFC Dana White e vários de seus funcionários não anda nada boa. Nesta quarta-feira, o ex-campeão Jon Jones, que no sábado tentará reconquistar o cinturão peso-meio-pesado no UFC 214, escancarou sua mágoa com o chefe que, segundo ele, o “abandonou” nos momentos de maior dificuldade – citando suas punições por envolvimento com doping.
“Eu acho que, quando você faz dinheiro pra companhia, é uma atração de pay per view e coloca dinheiro no bolso dele, você significa muito para ele. Mas no momento que você não faz essas coisas, você não significa mais nada e ele deixou isso claro. Eu me senti completamente abandonado por ele, numa situação em que eu mais precisava dele. Sinto que ele mostrou quem ele realmente é, e agora não tenho nenhuma vontade de fingir que ele se importa comigo ou que somos amigos”, atacou Jones, em entrevista ao jornal LA Times.
Jon Jones, então maior estrela do UFC, entrou em declínio nos últimos anos após ser flagrado duas vezes em exames antidoping (um deles por cocaína) e se envolver em um acidente de trânsito com uma mulher grávida. Ele considera que Dana não o apoiou como deveria e por isso cortou relações com o chefe. “Dana White me procurou em pelo menos quatro ocasiões, e eu não respondi nenhuma de suas ligações ou mensagens de texto. Esta é a razão pela qual não temos nos falado.”
Para fechar sua participação na luta principal deste sábado, contra o atual campeão Daniel Cormier, Jones negociou apenas como o novo proprietário majoritário do Ultimate, Ari Emanuel, diretor do grupo WME/IMG, que comprou o UFC no ano passado. “A não ser que Dana tenha algo realmente urgente para falar, eu prefiro conversar com o Ari Emanuel. Neste momento, vejo Ari como meu patrão e Dana mais como o rosto e voz do UFC.”
Este será o segundo e aguardado duelo entre Jones e Cormier. Em janeiro de 2015, Jones venceu a rival, mas dias depois foi pego no doping pelo uso de cocaína e suspenso por seis meses por causa de um acidente de trânsito do qual fugiu sem prestar socorro às vítimas. Ele teve seu título dos meio-pesados cassado e abriu o caminho para Cormier se consolidar como campeão. Os dois deveriam se reencontrar no badalado UFC 200, mas novamente Jones foi suspenso por doping.
Além da luta principal, haverá mais duas disputas de cinturão no evento deste sábado, em Anaheim, ambas envolvendo brasileiros. Demian Maia lutará pelo cinturão meio médio contra Tyron Woodley e Cris Cyborg disputará o inédito cinturão peso-pena feminino contra Tonya Evinger.
UFC 214 – 29 de julho, em Anaheim, nos Estados Unidos
Card principal:
Peso-meio-pesado: Daniel Cormier x Jon Jones
Peso-meio-médio: Tyron Woodley x Demian Maia
Peso-pena: Cris Cyborg x Tonya Evinger
Peso-meio-médio: Robbie Lawler x Donald Cerrone
Peso-meio-pesado: Jimi Manuwa x Volkan Oezdemir
Card preliminar:
Peso-pena: Ricardo Lamas x Jason Knight
Peso-casado (63,5kg): Aljamain Sterling x Renan Barão
Peso-pena: Renato Moicano x Brian Ortega
Peso-pena: Andre Fili x Calvin Kattar
peso-palha: Kailin Curran x Alexandra Albu
Peso-mosca: Eric Shelton x Jarred Brooks
Peso-leve: Josh Burkman x Drew Dober
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